«Así soy»: cuando el carácter se convierte en una excusa

En el trabajo puedes recibir una crítica, respirar y responder con cuidado. Pero llegas a casa, alguien te hace una pregunta en un mal momento y contestas de una manera que después lamentas.

Quizá dices que fue el cansancio. Que traías demasiadas preocupaciones. Que tienes un carácter fuerte.

Todo eso puede explicar lo que estabas sintiendo. Pero queda una pregunta: ¿qué estás haciendo con lo que sientes y cómo está afectando a quienes viven contigo?

La enseñanza bíblica sobre el dominio propio nos lleva a examinar esa responsabilidad.

El contexto: una fe que se vuelve visible en la conducta

Pablo escribe a Tito, su colaborador en Creta, para orientarlo en la formación de las iglesias. En el capítulo 2 explica cómo la enseñanza cristiana debe expresarse en la vida cotidiana de personas de distintas edades y condiciones.

Al referirse a los varones jóvenes, escribe:

«Exhorta asimismo a los jóvenes a que sean prudentes».

Tito 2:6, RVR1960.

La prudencia, en este contexto, implica sensatez y capacidad de gobernar la propia conducta. No consiste solamente en evitar riesgos: tiene que ver con aprender a responder de manera responsable.

Aunque esta instrucción se dirige a los jóvenes, el capítulo presenta la sobriedad y la sensatez como parte de la madurez cristiana. Ninguna edad convierte el aprendizaje del dominio propio en algo innecesario.

1. Tener dominio propio no significa dejar de sentir

Un hombre puede experimentar enojo, frustración, miedo o deseo. El dominio propio se hace necesario precisamente porque esas emociones e impulsos existen.

Sentir enojo y humillar a alguien son cosas distintas. Experimentar una tentación y alimentarla deliberadamente también lo son.

Entre lo que sentimos y lo que hacemos hay una responsabilidad que necesitamos aprender a asumir.

Por eso, decir «me hicieron explotar» merece ser examinado. Otra persona pudo actuar mal; nosotros seguimos siendo responsables de nuestra respuesta.

Un hombre puede expresar desacuerdo, establecer límites y hablar con firmeza sin insultar, amenazar o intimidar. También puede reconocer que necesita una pausa y regresar después para terminar la conversación.

La madurez se observa en la manera en que tratamos a otros cuando no obtenemos lo que queremos.

2. ¿Cómo se aprende? Pablo comienza con la gracia

Después de sus instrucciones sobre la conducta, Pablo explica su fundamento. En Tito 2:11–12 presenta la gracia de Dios como su favor salvador manifestado en Cristo, y afirma que esa gracia nos educa para abandonar lo que se opone a Dios y aprender una vida responsable.

El pasaje describe esa formación así:

«Vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente».

Tito 2:12, fragmento, RVR1960.

Observa la relación: la gracia trae salvación y también enseñanza. Recibir el perdón de Dios abre un camino de transformación.

Esto corrige dos errores. Uno es creer que necesitamos comportarnos perfectamente para que Dios nos reciba. El otro es utilizar su perdón para evitar cambios que sabemos necesarios.

La gracia que nos recibe también nos enseña a vivir.

Decir «Dios conoce mi corazón» debería ayudarnos a abrirlo ante él con honestidad: reconocer nuestras excusas, pedir ayuda y aceptar corrección.

3. El dominio propio alcanza nuestra vida privada y nuestras relaciones

Las tres palabras de Tito 2:12 permiten examinar la conducta desde distintos ángulos:

• Sobriamente: con sensatez y moderación, sin entregar nuestras decisiones a cada impulso.
• Justamente: tratando a otras personas de manera recta y respetuosa.
• Piadosamente: viviendo con reverencia a Dios.

Estas dimensiones están relacionadas. Una decisión privada puede afectar la confianza de una pareja. Una reacción impulsiva puede hacer que los hijos teman hablar. El uso del dinero puede comprometer responsabilidades compartidas.

Por eso, el dominio propio abarca mucho más que controlar un arranque de enojo. Incluye cómo hablamos, qué consumimos, cómo usamos el teléfono, qué hacemos con nuestros deseos y cómo reaccionamos cuando nos corrigen.

Podemos comenzar con una pregunta concreta: ¿qué conducta sigo justificando que está haciendo más difícil la vida de alguien cercano?

Para poner en práctica hoy

Escoge una situación que se repite y prepara una respuesta diferente antes de que vuelva a ocurrir.

Si acostumbras levantar la voz, por ejemplo, puedes decir: «Estoy molesto y necesito unos minutos para responder con respeto. Retomemos esta conversación a las ocho». Cumple después ese compromiso; la pausa debe ayudarte a conversar, no a castigar con el silencio.

Si ya lastimaste a alguien, reconoce la conducta sin añadir una excusa: «Te hablé con desprecio. Estuvo mal». Explica qué harás para cambiar y busca acompañamiento si el patrón continúa.

El objetivo de hoy es practicar una respuesta responsable en una situación real.

«Así soy» puede describir un hábito. Delante de Dios, también puede ser el punto donde empieza nuestro aprendizaje.